七万年前，有一群人类或挺过了地球历史上最大规模的火山爆发

根据本周《自然》在线发表的一篇论文Humans thrived in South Africa through the Toba eruption about 74,000 years ago，74000年前左右生活在现南非的早期现代人类成功度过了苏门答腊托巴超级火山的大爆发。托巴火山爆发是地球上最大规模的火山事件之一。此次事件的环境影响广受争议，部分研究人员曾提出托巴火山爆发导致全球进入火山冬季，给同时期的人类造成了毁灭性的影响。

两处考古遗址Vleesbaai(VBB)、Pinnacle Point(PP5-6)和托巴火山凝灰岩研究点之间的联系。

Smith et al.

美国亚利桑那州立大学的Curtis Marean及同事研究了南非南海岸两处大致可追溯到托巴火山爆发时期的考古遗址：Vleesbaai和Pinnacle Point，它们分别代表了一个露天活动点和一个岩屋。研究人员报告在这两处的沉积物中发现了显微火山灰——微小的火山玻屑。化学分析表明，这些火山屑与托巴火山爆发的产物相符。

这是这类沉积物首次在距离其源火山如此之远的地方被鉴定出来——本文中的距离超过9000公里，人们使用高精度工具推断这两处显微火山灰层的年代，并将其关联起来。在Pinnacle Point，沉积物记录中火山碎屑的出现伴随着人类活动强度的增加——借助骨头、复杂石器和人火证据进行衡量。

Vleesbaai考古遗址的数字化剖面图，包含了共同的分布、光释光测年年代和人工制品位置等信息。

Smith et al.

作者总结表示，进一步研究非洲其它地区的考古遗址或有助于确定其他人类群体是否也类似地度过了托巴火山喷发，还是说南非南海岸的这一群体代表了劫后余生的人类——漫长的火山冬季仅有的幸存者。ⓝ